Małopolska to region, w którym szczególne miejsce zajmuje nauka. To właśnie tu w 1364 r. król Kazimierz Wielki powołał do życia najstarszą uczelnię w Polsce. Dziś, z myślą o wspieraniu potencjału badawczego i promowaniu młodych uczonych, ustanowiono Małopolską Nagrodę Polskiej Akademii Nauk.

Sygnatariuszami listu intencyjnego w tej sprawie są: wojewoda małopolski dr inż. Krzysztof Jan Klęczar, prezes Oddziału Polskiej Akademii Nauk w Krakowie prof. dr hab. Karol Życzkowski oraz prezes zarządu Kopalni Soli „Wieliczka” S.A. Marian Leśny.

Uroczystość podpisania deklaracji o współpracy odbyła się w gabinecie wojewody w Małopolskim Urzędzie Wojewódzkim w Krakowie.

– Postrzeganie świata i zjawisk w nim zachodzących, rozwój technologii czy rozwój społeczny – to tylko wybrane sfery, które istnieją i zmieniają się dzięki nauce. Trójstronna współpraca, jaką dzisiaj wspólnie zadeklarowaliśmy, jest zwieńczeniem pewnych przygotowań, które toczyły się od dłuższego czasu. Chcemy wspierać i promować młodych uczonych, którzy pracują w województwie małopolskim. Chcemy docenić ich badania i wkład w rozwój nauki, dostrzegając potencjał i motywując do realizowania coraz to ambitniejszych projektów – mówi wojewoda małopolski Krzysztof Jan Klęczar.
  
Małopolska Nagroda Polskiej Akademii Nauk
Podpisany dzisiaj list intencyjny ustanawia Małopolską Nagrodę Polskiej Akademii Nauk, przyznawaną za znaczące osiągnięcia naukowe dla młodych uczonych pracujących na terenie województwa małopolskiego.  

Nagroda będzie przyznawana w sześciu dziedzinach, co dwa lata, w trzech kategoriach. W latach parzystych, począwszy od roku 2026 w kategoriach: nauki biologiczne, nauki ścisłe, nauki techniczne. Natomiast w latach nieparzystych, począwszy od roku 2027 w takich dziedzinach jak: nauki medyczne, nauki humanistyczne, nauki o sztuce. 

O uhonorowanie Małopolską Nagrodą Polskiej Akademii Nauk mogą się ubiegać osoby, które do 31 grudnia roku poprzedzającego rok edycji konkursu nie ukończyły 40. roku życia, posiadają co najmniej stopień naukowy doktora i są zatrudnione na terenie Małopolski.

Nagroda jest uhonorowaniem za osiągnięcia indywidualne z ostatnich pięciu lat pracy naukowej. Można ją otrzymać tylko raz. 

Osiągnięcia kandydatów oceniane będą pod kątem m.in. oryginalności tematyki badawczej i metodyki badań, wartości poznawczej oraz wkładu w rozwój nauki. 

Laureaci otrzymają statuetkę, jak również nagrodę pieniężną, ufundowane przez Prezesa Kopalni Soli „Wieliczka” S.A. 

Wspólnie dla młodych naukowców
Organizacja konkursu i ocena kandydatur to zadania, które należeć będą do Oddziału Polskiej Akademii Nauk w Krakowie. Wojewoda małopolski będzie wspierał działania na rzecz rozwoju nauki i innowacyjności w regionie. Będzie także brał udział w procesie zgłaszania i opiniowania kandydatur. Po stronie Kopalni Soli „Wieliczka” S.A. pozostaje m.in. promowanie laureatów poprzez kanały informacyjne, jak również organizacja ceremonii wręczenia nagród, która odbywać się będzie w Kopalni. 

– Zaangażowanie administracji rządowej, Oddziału Polskiej Akademii Nauk w Krakowie oraz Kopalni Soli „Wieliczka” S.A. stanowi gwarant tego, że proces wyłaniania laureatów i ich uhonorowanie przeprowadzone zostaną rzetelnie i godnie.  Dziękuję za deklarację współpracy i zaangażowanie Panu Profesorowi i Panu Prezesowi. Jestem przekonany, że ustanowiona przez nas Małopolska Nagroda Polskiej Akademii Nauk stanie się ważnym symbolem jakości w świecie nauki rozpoznawalnym w całym kraju – dodaje wojewoda.  

Kontynuując współpracę zapoczątkowaną przez króla Kazimierza Wielkiego 
Polski władca król Kazimierz III Wielki dostrzegał wagę i znaczenie nauki. Z jego inicjatywy powołana została do życia Akademia Krakowska – najstarsza w Polsce i jedna z najstarszych w tej części Europy – uczelnia wyższa. Stało się to możliwe dzięki dochodom uzyskiwanym z wydobycia soli, które stanowiły wówczas 1/3 dochodów skarbu królewskiego. 

Środki pochodzące z królewskich Żup Krakowskich pozwalały m.in. opłacać kadrę profesorską Studium Generale, jak nazywany był wówczas dzisiejszy Uniwersytet Jagielloński w Krakowie. 

Bogata jest także współpraca naukowo-badawcza, która łączyła Uniwersytet Jagielloński i kopalnię w Wieliczce przez lata. Zaangażowanie Kopalni Soli „Wieliczka” S.A. we współpracę związaną z ustanowieniem i przyznawaniem Małopolskiej Nagrody Polskiej Akademii Nauk jest kontynuacją tej pięknej tradycji.